Envejecimiento de la población

Los cambios poblacionales en los últimos años, especialmente en los últimos 10, han sido muy importantes en nuestro país. Hace tiempo que se habla de que nuestra sociedad está envejeciendo. El envejecimiento puede venir tanto del incremento del número de personas mayores como del descenso del número de gente más joven. En Cataluña estas dos tendencias han sido constantes en los últimos 30 años. Sólo la presencia de población inmigrante en los últimos 10 años ha mitigado ligeramente el envejecimiento de la población. Tenemos ejemplos extremos que lo ponen de manifiesto: el distrito de Ciutat Vella de la ciudad de Barcelona ha pasado de ser el más viejo de la ciudad a ser el más joven.

A pesar de la inmigración, Cataluña ha ido envejeciendo progresivamente. En ningún caso, el crecimiento natural de la población compensa el aumento del número de personas mayores. Por el contrario, incrementa la proporción de los de mayor edad y decrece la de población más joven.

Hemos hecho un ejercicio que podéis ver gráficamente al final de este texto. Hemos dividido la población de 0 a 100 años en cuatro grupos, de 25 en 25 años y hemos comparando los datos por edades desde 1981 hasta 2011. Podríamos poner el énfasis en diversos datos, pero nos hemos centrado en el estudio de la población de gente mayor. La proporción de personas de 75 y más años se ha doblado en los últimos 30 años.

• Desde 1981 la población en Cataluña ha crecido alrededor de un 25%. La población de 75 y más años un 162%.
• El crecimiento del conjunto de la población se concentra en los últimos 10 años y es consecuencia sobre todo de la inmigración.
• En cambio, el incremento del número de personas mayores es más regular y constante. De hecho el peso de la población de origen extranjero es irrelevante entre los de 75 y más años. 
• En 1981 en Cataluña había 250 mil personas de 75 y más años. Actualmente hay más de 650 mil.
• Hace 30 años las personas de 75 y más años representaban poco más del 4% de la población. Hoy significan casi el 9% de la población.
• Y claro, los centenarios van en aumento. Se han multiplicado por 7 en los últimos 30 años y el incremento es fuerte y progresivo.
• En Cataluña el 2011 había 2.460 personas que tenían 99 o más años. Diez años atrás había menos de la mitad (1086).

En Cataluña, hemos pasado de una media de edad de aproximadamente 33 años en 1981 a una media actual de 40 años. Así pues, una buena noticia es que vivimos en un país con una esperanza de vida creciente donde, con toda seguridad, más años de vida van de la mano de una mejor calidad de vida. Es, sin duda, un indicador de bienestar. Pero también es cierto que nuestras cotas de reproducción están bajo mínimos (además crece la emigración). En Cataluña también el ámbito demográfico, determinante en las cuestiones económicas y sociales, demanda de una nueva política para lograr un mayor equilibrio y sostenibilidad del sistema.

Evolución de la población en Catalunya

Fuente: Elaboración propia a partir del padrón contínuo del Idescat y del Censo de población del INE

Evolución de la población de gente mayor en Catalunya

Fuente: Elaboración propia a partir del padrón contínuo del Idescat y del Censo de población del INE